Deportivo Pasto selló su pase a los cuartos de final de la Copa BetPlay al empatar 1-1 en el partido de vuelta contra Deportes Tolima en el Estadio Libertad. A pesar de la presión ejercida por el equipo tolimense, los dirigidos por Gustavo Florentín supieron defender la ventaja global de 3-2, obtenida gracias a la victoria 2-1 en el encuentro de ida. Con un ambiente lleno de tensión y emoción, los pastusos celebraron con su afición el importante logro, mientras el Tolima suma una nueva eliminación en su temporada.
Desde el pitazo inicial, el partido fue una batalla táctica. El Tolima, obligado a remontar el marcador adverso, salió con una actitud ofensiva, mientras el Deportivo Pasto se replegaba inteligentemente, buscando los espacios para aprovechar el contragolpe. La estrategia de Florentín resultó eficaz, pues apenas al minuto 15, los locales se adelantaron en el marcador gracias a un tanto que encendió las tribunas del Estadio Libertad.
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Tolima, lejos de rendirse, encontró el empate al minuto 60, cuando Carlos Esparragoza conectó un disparo que venció al arquero Diego Martínez. Este gol llenó de esperanza al equipo tolimense, que necesitaba otro tanto para avanzar. Sin embargo, el equipo nariñense se mostró firme en su bloque defensivo, neutralizando los intentos del rival durante los minutos restantes.
El encuentro fue cerrado, con pocas ocasiones claras de gol, pero cargado de dramatismo. Con el pitazo final, la afición de Pasto celebró con júbilo la clasificación a los cuartos de final, resaltando el esfuerzo colectivo del equipo.
Tras el partido, el técnico del Deportivo Pasto, Gustavo Florentín, y el jugador Israel Alba ofrecieron declaraciones sobre lo que fue un duelo complicado, pero que terminó con el objetivo cumplido.
Florentín destacó la importancia del esfuerzo colectivo y la disciplina táctica de su equipo. «Este triunfo es una acumulación de esfuerzo, sacrificio, entrega y compromiso. Como siempre decimos en el ámbito futbolístico, la victoria no tiene sustituto, pero no solo por el triunfo, sino también por la forma en que se logró», señaló el estratega, visiblemente emocionado.
El técnico también aprovechó la oportunidad para felicitar al cuerpo técnico y al plantel de jugadores por su desempeño, dedicando el triunfo al presidente del club, Óscar Casabon, y su familia. «Hemos trabajado mucho para estos resultados. Hubo mucha entrega, disciplina táctica, y al final logramos un resultado muy importante», subrayó.
Sobre el desarrollo del encuentro, Florentín reconoció que su equipo sufrió en algunos momentos, pero resaltó la capacidad del equipo para adaptarse y controlar el juego. «Tolima es un muy buen equipo, tienen un juego colectivo fuerte, y nos complicaron en algunos tramos, especialmente en la primera mitad, cuando consiguieron el empate. Sin embargo, nuestra defensa se mantuvo organizada y supimos manejar el partido», explicó.
Por su parte, Israel Alba también destacó la concentración del equipo, especialmente en los minutos finales cuando el Tolima buscaba desesperadamente el gol que les diera la clasificación. «El desgaste fue tremendo, pero mantuvimos la concentración. Sabíamos que el Tolima iba a lanzar balones largos, buscar segundas jugadas, pero nos mantuvimos firmes. La clave fue no perder la cabeza y confiar en nuestro orden táctico», señaló el defensor.
Deportivo Pasto avanza con méritos propios a los cuartos de final de la Copa BetPlay, dejando fuera a un Tolima que luchó hasta el final pero no pudo revertir la serie. El equipo nariñense, que sigue mostrando solidez en su juego, espera ahora el sorteo que definirá a su próximo rival en la competición. La afición, por su parte, sueña con seguir avanzando y lograr un nuevo hito en el fútbol colombiano.
